Un anno a Siracusa

E' risaputo, il destino riserva sempre delle svolte impreviste nella vita, a volte molto gradite...
Chi mi conosce sa che durante la ricerca del mio primo posto di lavoro non cercavo aziende lontane da Falconara né tantomeno pensavo a trasferirmi: detto fatto, a gennaio 2004 l'Aquater, dopo un mese di occupazione in ufficio a San Lorenzo (PU), mi ha spedito in trasferta a Priolo Gargallo, vicino Siracusa. Non solo, quello che inizialmente doveva essere un impegno per un mese e mezzo, massimo due (parole del mio capo), si è poi prolungato per tutto il 2004! In questo lungo, piacevole anno di permanenza in Sicilia ho imparato a conoscere meglio le persone, gli usi, la cultura e la storia di una terra davvero unica.
Mi dilungherei troppo raccontando qui tutte le avventure superate, le visite più o meno turistiche effettuate ed un'infinità di anedotti legati ai bellissimi momenti vissuti, però voglio almeno riportare qualche breve flash sulle bellezze di Siracusa, città a cui sono particolarmente affezionato.

Inizio con un semplice consiglio legato al viaggio in aereo per Catania. In condizioni di vento normali, qualsiasi volo da/per Fontanarossa segue una rotta che affianca l'Etna, ad ovest durante l'arrivo, ad est durante la partenza. Durante il check-in, facendosi assegnare un posto finestrino A, cioè nella fila di sinistra dell'aeromobile, ci si garantisce una splendida vista del vulcano, a volte alla stessa quota dei crateri sommitali (3300 m).

Una volta atterrati a Catania, Siracusa si raggiunge in auto in circa 50 minuti.
Durante l'avvicinamento si rimane un pò scioccati dalla vista della baia di Augusta, dove una serie praticamente ininterrotta di stabilimenti, raffinerie ed impianti chimici affianca ed avvolte circonda sia la strada statale che la ferrovia.

Proseguendo oltre si accede nella città attraverso il lungo viale di Scala Greca, dove ho imparato presto i fondamenti della guida alla siracusana:
- ai semafori bisogna partire immediatamente appena scatta il verde, altrimenti dopo 1 decimo di secondo ti suonano da dietro;
- alle rotatorie ha la precedenza chi è più deciso e determinato, perciò bisogna mantenere uno sguardo concentrato e impassibile, senza mai mostrare esitazioni... altrimenti si perde la precedenza!
Al termine del viale si è già nei pressi del Parco Archeologico della Neapolis: durante la sua visita (assolutamente IMPERDIBILE) si scopre che ci sono ben più cose da scoprire che il solo teatro greco.
Appena entrati ci si schiude davanti il verde agrumeto racchiuso nella latomia del Paradiso: le latomie erano le antiche cave di calcare e questa è la più ampia (ma non la più profonda) della città. Percorrendo i sentieri in mezzo ai limoni si raggiungono le pareti di roccia incise dall'uomo e si notano le aperture della vecchie gallerie di estrazione. La più nota è l'Orecchio di Dioniso:

A breve distanza si raggiunge il famoso teatro greco, gioiello dell'architettura e dell'acustica ellenica che d'estate ancora continua (dopo millenni!) a proporre le rappresentazioni classiche delle tragedie.

Ogni stagione vengono rappresentate, a giorni alterne, due tragedie. Le ambientazioni possono essere molto diverse, passando da quelle più austere e fedeli alle originali a quelle riviste in chiave più moderna: mi ricordo una volta gli attori vestiti come militari nazisti... mah! Quest'anno sono stato a vedere le Trachinie di Sofocle, restando molto colpito dalla rappresentazione scenica (abbastanza classica, per fortuna) e dalla bella interpretazione dell'attrice principale, Micaela Esdra (che poi ho scoperto essere la voce di Catherine Willows di C.S.I.):

Le bellezze della Neapolis non sono di certo finite qua, c'è tutta la parte romana con l'anfiteatro e perfino la presunta tomba di Archimede (il grande genio non sarà proprio contento di riposare vicino ad un semaforo, di fronte ad un Blockbuster...)

Continuando ad addentrarci nella città si arriva al Corso Gelone e poco più avanti, superata la zona della stazione ferroviaria, si arriva al centro storico: l'isola di Ortigia. Questa zona è stata recentemente dichiarata patrimonio storico dell'umanità, un bel riconoscimento meritato soprattutto per lo sforzo di riqualificazione e recupero che sta riportando l'isola ai vecchi splendori.
Superato il ponte che immette nell'isola si arriva ai resti del Tempio di Apollo:

Conviene parcheggiare la macchina in zona o nel parcheggio Archimede sulla sinistra, tanto Ortigia si può esplorare e scoprire tranquillamente passeggiando.
Ci si sposta di poco per risalire Corso Matteotti fino ad arrivare ad una graziosa piazza, intitolata tanto per cambiare ad Archimede, incastonata tra palazzi antichi finemente e decorati.

A poca distanza, proseguendo nei vicoletti a destra, si arriva alla Piazza del Duomo: la Chiesa ha una imponente facciata barocca, ma è realizzata inglobando un antico tempio greco.

Nella facciata laterale libera, così come all'interno, sono ben visibile le colonne greche che spezzano la continuità del muro in mattoni. Con il passare del tempo questo "abuso edilizio" ha mostrato i primi problemi di stabilità: le colonne non erano state costruite per sorreggere il peso di un intero edificio in muratura, perciò i singoli elementi cilindrici che costituiscono le colonne iniziarono a scivolare verso l'esterno. Sono ben visibili sia questi scorrimenti che i rinforzi murari realizzati per assicurare la stabilità del Duomo.
Anche questa piazza è circondata da edifici storici recuperati e restaurati e da qui c'è l'accesso alle visite della "Siracusa sotterranea".
La piazza ha una pendenza verso il mare, seguendola si arriva in breve alla Piazza S. Rocco (cuore della vita notturna) ed alla Fonte Aretusa:

Questa piccola laguna è formata da acqua dolce proveniente da una sorgente vicina ed accoglie una delle rarissime piante di papiro che ancora crescono in Sicilia. Completano questo particolare habitat una colonia di papere ed una di pesci. Da qui si può tornare indietro sul lungomare, fiancheggiando il molo turistico, oppure si può proseguire verso il Castello Maniace, all'estremità dell'isola di Ortigica, oppure lungo i camminamenti nelle mura a picco sul mare, da dove un tempo Archimede metteva a punto i suoi famosi specchi ustori per bruciare le navi romane.
Una breve parentesi culinaria: la cucina siciliana è molto variegata e sicuramente ricca di forti sapori e profumi mediterranei. Il modo migliore per gustarla è fermarsi a cena in uno delldecine di ristoranti che si trovano ad Ortigia.
C'è veramente l'imbarazzo della scelta, ve ne consiglio solo alcuni:
- Trattoria da Mariano, non lontano da fonte Aretusa, famoso per le specialità dei Monti iblei e per Paolo, il proprietario molto pittoresco che porta in tavola ogni volta una quantità ed una varietà di piatti senza nemmeno bisogno di ordinarli! Ottimo prezzo e si esce assolutamente sazi!
- Il Cenacolo, vicino P.zza Areusa, ha una buona scelta di piatti, couss-couss compreso, ed un buon rapporto qualità prezzo.
- Porta Marina, vicino appunto alla Porta Marina, per una buona cena di pesce.
- Il Veliero, sempre nella zona di Porta Marina, per una buona varietà di piatti tipici/particolari sia a base di carne che di pesce.
- Il giardino degli Aranci, a sud di Siracusa, poco dopo il Carrefour, fa la migliore pizza in assoluto!
Con il tempo a disposizione Siracusa ha ancora molto altro da mostrare: ad esempio una visita guidata alla Chiesa ed alle Catacombe di S. Giovanni...

...oppure alle Latomie dei Cappuccini, le più profonde della città, sotto il giardino del Grand Hotel Villa Politi.

Ci sarebbe ancora tanto da raccontare e da vedere... ma il resto scopritelo da soli!